人的一生要花多少钱？这是一个既现实又复杂的问题。现实的是，我们只有了解未来的花费，才能更好地安排自己的生活。复杂的是不同收入的家庭，不同的消费习惯，会算出差异巨大的结果来。每个人都希望想过上富豪一样的生活，但富人毕竟是少数，让我们还是以中产家庭为蓝本，算一算一生的花费吧。
人生一世，草木一秋。为了糊口而不得不放弃自己喜好的大有人在，于是提前退休就成了这个忙碌世界里让人温暖的一道曙光。
可你有没有计算过，赚多少钱你才可以安心地提前退休？或者这样说，你为自己、为家人负责的这一辈子，到底需要花费多少钱？计算的几个前提这是一个复杂的计算。
由于每个人目前的生活收入不同、条件不同，对于未来的想象也不同，这也注定了这项计算是个性化很强的计算，因此本刊依照一个中产家庭的情况，来完成这项计算。和大多数人一样，我们都想过上富豪那样的生活，但真正能够成为富翁的毕竟是少数，比较现实的是过上中产生活，因此，我们用中产家庭的花费为例，还是具有一定的参考价值的。
关于通货膨胀。可能网上流行的一个版本已经告诉你，一辈子需要花费300多万元，我们认为这个算法并不科学，因为它并没有考虑通货膨胀。事实上，通货膨胀已经成为影响我们生活成本的重要因素。最近几年，我国的CPI指数一直在3%-4%之间徘徊，而且居民能够感受到的物价上涨还远远大于这个比例，如果积累300万就打算提前退休，可能就要在未来陷入危机了。为了方便计算，我们把未来几十年的平均物价上涨指数假设为3%。对于房产这种价格波动相对较大的大宗消费，我们也假设为这个增长水平，而忽略其它因素带来的价格涨跌。但汽车是个例外，由于市场普遍预期车价在不久的将来会继续下跌，因此我们假设未来30年车价都维持在目前的水平。计算中间有个别消费项目，因为我们同样不考虑通货膨胀因素。当然，还有一些上涨迅速的费用，我们则相应提高了通货膨胀指数。
关于时间周期的限定。在日常生活成本计算上，我们寻找的个案是从大学毕业开始独立生活的例子，这意味着他们已经完全依靠自己的收入来支撑生活，而且这种生活费用支出要持续到80岁甚至更长(目前上海人的预期寿命是80随，今后还可能提高)。在汽车消费上，由于每个人打算买车的时间不同，每个人换车的频率并不一样，但这种有车生活将持续到60岁的时候。在对子女的养育时间上，我们假设这种养育成本一直持续到子女大学毕业。我们并没有特意计算个案退休养老的费用，因为几项开支已经分摊到他们未来退休后的生活，而且尽管退休后医疗方面的开支增大，但届时医疗保障体制相应的保障程度也有所增加。我们关心个案对于双方父母的养老费用，如今年龄在30岁左右的人群很多都是独生子女，他们要负担四个老人的养老费用。
关于计算项目。我们基本参照2005年上海统计年鉴上所列的居民消费支出大项，如医疗保健、交通和通信、文化娱乐支出、居住支出，另外根据生活改善，增加了保姆、汽车、育儿、给父母养老等方面的支出。其中数据部分参考个案的实际情况，部分未来可预计支出参照目前标准附加通货膨胀因素计算未来值，如教育费用参照上海市教育局的教育收费标准，养车费用参照目前油价、收费标准并按照通货膨胀比例相应上浮。
另外，为方便计算，我们并没有列支保险费用的支出。
中产生活1000万当然，计算的结果让记者本人也大吃一惊。本刊已经前期已经做过百万育儿、百万养老的系列文章，但把这些费用合计起来，其数额之大还是非常惊人。
中产生活是本组文章的计算重点，因为记者相信，这是大多数读者期望的生活。依照陶先生的个案，要维持现在的中产生活，他在日常生活上的开支总额要达到600万元以上；陶先生同时还想在在退休之前给自己换套大房子，这两次购房经历加上四次，陶先生需要耗费2百多万元；作为中产家庭，陶先生只是想买中等价位的家用轿车，而且是按照每5年换一次的频率换车，然而如今日益昂贵的养车费用仍然使得这笔开支非常惊人，买车加养车，陶先生一生用在车上的支出可能达到150万元；育儿费用同样昂贵，尽管16岁之前义务教育阶段我们列的支出都参照教育局的标准，并且假设它不会随物价上涨，但高中、高校阶段的费用不可小觑，即使陶先生这个身处国际都市的中等收入家庭都是相当大的一笔负担，再加上夫妻双方养老的费用，这笔开支达到100万元。
粗粗算一下，陶先生一生需要花费的金钱就要超过1000万元，他原本为提前退休打算的200万只是这巨额数字的1/5，要想提前退休，陶先生显然还需要更多努力。
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