飓风侵袭美国的新奥尔良之后，油价一路飙升，美国参议院的一些参议员就把各大石油公司的老板传来质询，愤怒地让他们解释“为什么把油价搞得那么高”。这在一个充分竞争的老牌资本主义国家，一下子就变成了笑话。有经济学家形容，这就像批评物理学家搞出了地心引力理论一样。如果油价能由着石油公司的性子定，一加仑他们会卖一万美元。
参议员们不是白痴，即使有一些是，他们身后的智囊也会告知他们经济学常识，可是看起来非常愚蠢的质询照样举行了。这一定可以用选举利益最大化来解释，在经济学家那里是闹了笑话，在普通选民那里，会收获了海量的好感。
所以又有一票科学家跳出来解释，为什么参议员与经济学家会有截然不同的做法。因为经济学家是重视结果的，他们只对市场中存在的事实说话，不关心参与者的道德感与责任感；而参议员更重视动机，这个质询能让媒体与选民赞赏他们关心苍生的良好用心，哪怕不能对油价有任何影响，目的也达到了。甚至会让人觉得他们“知其不可为而为之”，为了对自己的选民负责，不惧丢脸。这说明，有时候愚蠢也自有价值。
言归正传，地产界著名的“任大炮”，任志强先生前几天又开炮了，在11月19日举行的“2005首届中国地产品牌价值评估与品牌评选活动”中，他说，房产品牌就应该是具有暴利的。理由是“没有巨大的利润支持，无法建设品牌，因此房产品牌就应该是具有暴利的”。
任志强每次说类似的话，总是有人保驾护航，说这是他的言论自由，是商人逐利的自然天性……这些话从目的论说得没错。当然我相信更多人是会痛骂他，我认为骂得更好，当一个社会的绝大多数人都不堪房价重负之时，这样的言论出来没人骂，那样反而不正常。可能这几天舆论压力太大了，据《世界经济报道》24日报道，在23日接受采访时，“任志强依然用数据说话。他介绍，根据2003年的统计，国内房地产全行业的平均利润率为2%左右，上市公司大约为4%。‘今年的情况难得会更好。即便是盈利状况比较好的公司，比如万科，在今天宏观调控的大形势下，估计它的年均利润也不会超过10%。’”
不论这些数据的可信度，任志强的反击符合经济学常识，你看，我说什么并不影响市场的价格，我喊要暴利，并不能就如愿得到——就像性幻想电影女明星一样——对市场并无危害。
这样我就更不理解任志强的习惯性放炮了，既然你说那些引起普遍恶心的言论并不能增加你的利润，为什么还管不住自己的嘴呢？你的动机不就单纯得只剩下嘲弄穷人了？这件看起来的蠢事就没有任何人有收获，目的论与动机论都无法解释。
商人从来被认为是最不爱明确自己观点的群体，因为他们不愿意得罪任何潜在的消费者，他们愿意妥协，爱好谈判，找到双赢方案。任志强却颠覆了传统的商人形象，他不怕激怒这个社会的大多数潜在消费者，直到双输。也许他的愚蠢言论不会影响市场价格，对经济学没有建树，但是却十分明确地告诉了中国人一个社会学观察结论：你在当下的社会，如果是一个穷人，就要无缘无故被羞辱，尤其是被那群房地产商。任志强让我们发现这个冷酷的现实，对他要感恩哪。(作者:连岳系专栏作家)
