与此同时，随着近年来政府反腐力度越来越大，奢侈品行业陷入低迷。连向来稳健的爱马仕也在财报中披露，钟表品类在中国的销量受到了影响。
“品牌在选择外滩、淮海路开店之前都有详细的评估报告，认为能赚钱才会决定开店。2000年前后，各大品牌的预期可能过于乐观了。”曾在多家奢侈品牌任职的Sandy告诉《每日经济新闻》记者，许多外滩旗舰店销售额很低，而店租又很高。她所熟悉的淮海路一家名表店，好几天才能成交一单，一个月只能卖掉十几块表，长期亏本经营。
严峻的市场环境让奢侈品牌们变得更务实了。十年来，随着奢侈品行业在中国从兴起、蓬勃发展到充分竞争，中国消费者对奢侈品从好奇到深入了解，一线品牌在外滩的展示、教育工作告一段落，如今更加看重真金白银的销量。但当这些重金打造的奢侈品店铺营业额一直提升缓慢时，越来越多的品牌选择撤退。
《每日经济新闻》记者调查发现，奢侈品牌撤出外滩、淮海路，除了生意不景气，还与这些区域的商圈缺乏统一规划、缺乏整体配套等因素有关。
淮海路东段曾被称为“商业百慕大”，这一带由14栋商务楼组成。由于商务楼底层的商场规模不大，很难形成完整而成熟的商圈。芭比、连卡佛、华亭伊势丹曾在这一带入驻、退出或归来，在新旧交替的过程中，这一带常常处于空置或装修状态。
淮海中路中段两侧物业分属永业集团、淮海集团、益民集团(600824,股吧)等，南侧不少店面至今都由“房东”自主开店分散经营。
外滩一幢老建筑的经营者告诉记者，其所在的大楼是黄浦区政府租给她们经营的，租期15年。这幢老建筑被定位为高级定制会所，会所内有多家婚纱、礼服品牌旗舰店，目前会所的空置率较高。该经营者表示，这是为了留出足够的空间举办时装秀等活动。
记者了解到，这是一幢有上百年历史的建筑，新中国成立后一度被用作加工厂，空置了许多年后开始出租，但不能出售。据介绍，外滩不少建筑都是以这样的模式运营的，各个建筑都有不同的租用业主，每幢楼按照经营者的思路装修、开发，彼此之间缺乏统一的规划。
Sandy表示，外滩、淮海路的一个难题在于，物业分属于不同的业主，其中不乏老国企，他们的经营思路较为陈旧，往往随意租给一些并不适合这一区域的品牌。一些原本对这一带非常感兴趣的奢侈品牌，也曾因为“邻居”不够体面而选择放弃。
店铺租金十年回到原点
2002年，淮海中路的部分街铺租金为2万元/平方米·年，折合日租金约为50元/平方米，而高纬环球的研究数据称，目前淮海中路的街铺每平方米租金也只有50多元/天。也就是说，这12年间，当上海大多数地段的房价出现几倍甚至十倍的涨幅时，这一地段的租金却回到了原点。
“退潮了，才知道谁在裸泳。”恒隆地产主席陈启宗认为，奢侈品的心态是，市场好的时候不妨多开几家店，可以起到广告效应，有些商场还会给补贴。但随着这几年高端消费的下滑，品牌开始精打细算，开一家新店或许就要同时关一家老店，只保留生意最好的那家，这样一来，一些经营业绩不理想的商场就要受到波及。
林剑告诉《每日经济新闻》记者，商场对品牌收取的通常是固定租金，或按销售额扣点计算。一楼二楼的大品牌一般不对外公布销量，交固定租金，而更高楼层的小品牌，就要看业绩表现了。品牌大多采取务实的态度，如果持续亏损，就会选择关店，死撑的情况并不多见。
高纬环球4月份发布报告称，传统百货销售额同比增长自2012年以来逐渐呈现下降趋势，某些百货商家销售额同比出现负增长。
