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全美广播公司电视频道(MSNBC)报道，由于受华尔街的鼓动，再加之宽松信贷标准的火上加油，美国房价在20世纪90年代和新世纪之初急剧上涨。但“好景不长”，房屋市场自2006年7月突然掉头向下“痛苦”下跌，至今，房屋价格连续5年下降，使大多数民众的资产严重受损，而且房价还在继续“跌跌不休”，预计还得下跌15%到20%，甚至25%，跌回1998年或1996年的价位。
这一现状对于美国人来说，颠覆了前些年许多“专家”所鼓吹的，拥有房产是最好的投资保值之理念。有将近25%的美国人认为如果有机会从头开始，他们绝不会在房价高位时去“凑热闹”买房；而33%的人则后悔买了房子，认为买房根本不是什么投资。对此，美国银行(Bank of America)执行长莫尼翰(Brian Moynihan)在4月12日全美总检察长协会上说，人们本不应当把房子看做一种资产，“应当把它看做一所住处”才对。莫尼翰的由衷之言，恢复了欧美人对持有房子的传统理念，买房不过是选择另一种生活方式，它和买一辆奔驰没有本质的区别。
不过美国“老大哥”的痛楚，丝毫也不影响“小弟”加拿大，特别是温哥华和多伦多这两大海外华人比例最高的城市。在我居住的多伦多，去年平均房价持续疯涨至43万加元，涨幅达12%，温哥华的涨幅更高至18%。就在全美房屋均价跌破18万美元之机，加拿大的房屋均价却飙升至33万加元，几乎是美国的一倍。
●都怪你们中国人这是为什么呢？这里先讲一个小故事。
我的同事麦克是个土生土长的加拿大人，是我所在部门的系统管理工程师，年收入7万多加元，比加拿大同龄人的平均收入高了一倍多。麦克6年前结婚，之后添了一男一女两个孩子，3年前买了一栋大洋房，生活可谓美满幸福，典型的北美中产阶级。
可是，近来他像变了一个人，瘟鸡似地时常唉声叹气。按说在欧美不能随便打探别人的隐私，但在强烈的好奇心驱使之下，昨天忍不住开口问他：Is something wrong？
没想到他瞪了我一眼，说道：“都怪你们中国人！”
原来，多伦多的房价这些年一路飙升，已然大大超过了当地收入的增长幅度。麦克购买房子时，房价已经高处不胜寒，因为多年来，北美房价一直维持在平均家庭年收入一到二倍之间，而他买房时，多伦多房价却已超过他们夫妇年收入的4倍了！按北美人的生活习惯，孩子大了必须分房而居，享受各自的自由空间，麦克只能硬着头皮买大房。而且由于房价上涨了，政府收取的地产税也水涨船高。
想想也是，麦克的收入，扣去房屋贷款、房屋保险、地税、汽车贷款和汽车保险几项大开支，再加上旅游度假娱乐等等，每个月都有几百元钱的大缺口，日子过得入不敷出。
这是一个非常典型的白人家庭，生活按部就班，上学、结婚、生子，然后养孩子、养狗，工作、付账、听歌剧、看电影、旅游、减肥、看病、吃药……在他们的观念里，人生就该如此这般。
