“百年老街，镶牙洗脸，留旧补新，焕发容光。”当看到温州日报这则富有诗意的报道时，作为一位温州人不禁为市政府投入巨资改造解放街的重大举措而拍手称好。这是我市继五马街街景修饰成功后的又一重大城建工程。至９月底，一条集休闲、购物为一体，并不失古代风韵的特色商业大街将展示在人们面前，她将给车水马龙的市区南北交通干道再添一道迷人的风景线。
解放街（即原解放南、北路，长度略有变化）南起人民东路，北至望江东路，全长达２３３０米，宽２４－３８米（现北段百里坊至望江东路处正在拆建中）。以广场路东口为界，明清时期称“大街”，民国年间分名“南大街”和“北大街”（曾一度以蒋介石之名将南、北大街合称“中正路”）。１９４９年５月７日，在中国人民解放军百万雄师胜利横渡长江，全国解放战争已取得决定性胜利的大好形势下，温州宣告和平解放，浙南游击纵队在龙跃司令员的率领下从小南门街入城到南、北大街。为纪念这一大喜日子，温州人民便将小南门街更名“胜利路”，将南、北大街分别更名为“解放南路”和“解放北路”，并一直沿用至２０００年８月，此后称“解放街”。
解放街不仅路长、巷多，交通便利，且具有一批历史相当悠久的古道老巷。溯及地名来历，都留传有动人的人文轶事。其中，棠阴坊（今名仓桥街）、问政坊（今名七枫巷）、德政坊（今名县后巷）、双桂坊（今名纱帽河）、道爱坊（今名县前头）、简讼坊（今名大简巷）、荣亲坊（今名晏公殿巷）以及墨池坊、康乐坊等都在北宋时期被列杨蟠（公元１０９５年，时任温州太守）所定温州著名的三十六坊之一。故有《瓯江竹枝词》咏道：“三十六坊春风生，三十六坊秋月明。试看三十六坊景，风月年年各有情。”
历史上解放街北端设有温州古城的望江门（俗称双门），南端设有古城的瑞安门（俗称大南门），由于地理位置的重要，故自清末以来，一直是我市城区的商业街道。据由温州市地名委员会办公室编印的《温州通览》记载，清光绪二年（１８７６），根据《烟台条约》，温州开辟为对外通商口岸以后，英、美、法、日等国的商人便纷纷来温经商，而国内的上海、宁波等地商家也频频与温州工商界加强交流。当时无论是旅客还是货物要进出温州，都要通过望江门进入北大街；而当时物产丰富的温州“下河乡”土特产也是从瑞安门进入南大街与其交流的。因此，解放街便成为经济繁盛商铺林立的商业大街。到了上世纪２０年代，随着外国商人不断涌入，一批白墙青瓦、欧陆风格的建筑街面和“益泰源”、“协大祥”、“大生堂”
等名店便应运而生，并成为今天百年老街的历史景观。
解放街在上世纪３０年代时还发生过一起震惊中外的“拆东洋堂事件”，地点就在今纱帽河。这也是温州人民爱国抗日的精神所在和光荣的历史写照。
